Arbuste ou petit arbre caduc très rustique. Ses grandes feuilles (25 à 30 cm de long) d'abord vert pâle se parent d'une jolie teinte jaune d'or en automne. Son écorce gris-brun devient légèrement rugueuse et squameuse avec l'âge. A la fin du printemps, à l'émergence des feuilles, des fleurs solitaires ou par petits groupes apparaissent sur les vieux rameaux. De 3 à 5 cm de diamètre, elles présentent 6 pétales (3 internes dressés et 3 externes plus grands) verts devenant brun-pourpre. Elles sont suivies de fruits charnus et comestibles (saveur proche de la banane), ressemblant à des mangues de 8 à 15 cm de long. Pour la plupart des variétés, ils restent verts à maturité. la productivité moyenne est de 15 kg par arbre pour des arbres d'une dizaine d'année.