MICROCITRUS australasica Red crystal

Citron caviar rouge, Finger lime

Le citron caviar est un agrume étonnant par sa forme cylindrique à l’image d’un cornichon et par les nombreuses petites billes translucides et croquantes qu’il contient. Ces dernières éclatent en bouche et libèrent une saveur acidulée à mi-chemin entre le citron et le pamplemousse. Les fruits de cette variété de citron caviar sont bruns et contiennent des billes rouges très décoratives en cuisine.

Description
Fiche technique

Le citron caviar est un arbuste buissonnant épineux à croissance lente. Ses petites feuilles persistantes sont particulièrement aromatiques. Au printemps, cet agrume se pare de petites fleurs solitaires suivies de fruits en forme de doigt. De forme cylindrique, la peau des fruits de cette variété de citron caviar est brune. Quand on les ouvre, on peut découvrir des petits billes rouges, translucides et croquantes qui ressemblent à du caviar. En bouche, elles éclatent et libèrent un jus acidulé entre le citron et le pamplemousse et peuvent être très intéressantes en cuisine. Microcitrus australasica peut atteindre 3m de haut sous nos latitudes en pleine terre. Comme le citronnier, le citron caviar peut supporter de petites gelées sur une courte période (-5°C). Sa culture en pleine terre est donc réservée aux climats doux (côtes méditerranéenne et atlantique). Ailleurs, cultivez-le dans un grand bac.

Conseils de culture	La culture en pot est possible et même recommandée en dehors des régions les plus chaudes. Sortez-le en été, et en hiver, placez-le dans une véranda ou une serre peu chauffée (hors gel). Rempotez tous les 2 ans en fin d’été.
Conseils de plantation	La plantation en pleine terre n’est possible que les régions chaudes (littoraux atlantique et méditerranéen), là où les températures ne descendent pas en-dessous de -4°C. Dans ce cas, choisissez un emplacement ensoleillé et abrité du vent.
Conseils de taille	Faites une taille de formation quand il est jeune, puis de temps en temps pour conserver une forme harmonieuse, taillez les jeunes pousses qui prendraient trop d'ampleur.
Conseils d'entretien	En pleine terre, prévoyez un voile d’hivernage et un paillage durant l’hiver. Apportez du compost bien décomposé chaque printemps. En été, le paillage peut aussi permettre de maintenir le sol frais.
Exposition	soleil
Rusticité	peu rustique
Zone de rusticité	9 (-7 à -1°C)
Type de sol	Sol riche, frais, bien drainé, neutre ou acide
Utilisation au jardin	pot
Utilisation au jardin	verger
Utilisation au jardin	isolé
Utilisation au jardin	veranda
Arrosage	Prévoyez un arrosage régulier que votre citron caviar soit planté en pleine terre ou en pot. Toutes les 3 semaines, ajoutez à l’eau d’arrosage de votre citron caviar cultivé en pot de l’engrais liquide spécial agrumes.
Synonymes	Citron caviar rouge, Finger lime
Croissance	lente
Mois de floraison	avril
Mois de floraison	mars
Mois de floraison	mai
Couleur dominante des fleurs	blanc
Type de feuillage	persistant
Couleur du feuillage	vert
Hauteur à maturité	2,5 à 4 m
Etalement à maturité	2,5 à 4 m
Couleur des fruits	brun
Type de fruits	agrume
Mois de récolte	janvier
Mois de récolte	mars
Mois de récolte	avril
Mois de récolte	février
Mois de récolte	décembre
Autofertile	oui
Utilisation en cuisine	salade
Utilisation en cuisine	pâtisserie
Famille botanique	Rutaceae
Synonyme	Citrus australasica
Un peu de botanique	De la famille des Rutacées, comme tous les agrumes, Microcitrus, renommé Citrus, doit son nom d’espèce australasica à sa région d’origine, l’Australie. Dans la nature, il pousse dans les forêts tropicales humides.
Le saviez-vous ?	En anglais, le citron caviar porte le nom de finger lime (citron doigt), par allusion à sa forme fine et allongée.